塔克拉瑪干沙漠發(fā)現(xiàn)隕石 上海天文館破解其“身份”

記者從上海天文館獲悉，去年12月在塔克拉瑪干沙漠南部發(fā)現(xiàn)了一批隕石，近日經(jīng)上海天文館隕石實(shí)驗(yàn)室檢測，這批隕石的“身份”得到破解——科研團(tuán)隊(duì)初步認(rèn)定為灶神星“鈣長輝長無球粒隕石（Eucrite）”。這是中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的第6塊無球粒隕石。目前，實(shí)驗(yàn)室正在補(bǔ)充定量分析數(shù)據(jù)，以獲得更準(zhǔn)確、全面的科學(xué)結(jié)論。

灶神星隕石年齡約45億年

隕石是上海天文館的一個(gè)展示重點(diǎn)，在“家園”展區(qū)，觀眾可以見到70多件隕石標(biāo)本。上海天文館天文研究中心主任林清介紹，隕石是流星體從行星際空間穿過大氣層而隕落到行星、衛(wèi)星或小行星表面后殘存的固態(tài)天然物體，其母體年齡大多超過45億年。它們長期處于太空，原有結(jié)構(gòu)未被破壞，很好地保存了太陽系形成之初的信息。科學(xué)家通過對隕石中硅酸鹽球粒、鈣鋁包體等礦物的研究，可以挖掘太陽系形成和演化的秘密。

上海天文館不僅有很多隕石藏品，還具備隕石研究的能力。去年10月，該館隕石實(shí)驗(yàn)室大型儀器完成驗(yàn)收，投入運(yùn)行，擁有了從隕石制樣到化驗(yàn)分析的能力。隕石實(shí)驗(yàn)室已組建科研和顧問團(tuán)隊(duì)，對業(yè)內(nèi)人士送檢的隕石樣品進(jìn)行研究。不過，實(shí)驗(yàn)室也表示，他們還不具備面向公眾進(jìn)行隕石鑒定的能力。

作為上海天文館隕石實(shí)驗(yàn)室顧問，五云坊隕石工作室創(chuàng)始人、上海市天文學(xué)會(huì)理事張勃去年12月得到了“塔克拉瑪干沙漠南部發(fā)現(xiàn)隕石”的消息：去年12月10日，在塔克拉瑪干沙漠南部、315國道靠近民豐縣段，距和田民豐縣魚湖13公里的地方，當(dāng)?shù)厝税嵬郀枴と庾伟l(fā)現(xiàn)了幾塊黑色石頭，奇特的外貌讓人感覺這不是普通石頭，而是隕石。看到照片后，張勃立即做出判斷：這可能是Eucrite。

據(jù)介紹，Eucrite與Howardite（古銅鈣長無球粒隕石）、Diogenite（古銅無球粒隕石）合稱“HED隕石”，它們都來自地球夜空中最亮的小行星——灶神星，屬于無球粒隕石。這類隕石是由巖漿結(jié)晶、不含球粒的石隕石，占已知隕石的4%左右。放射線同位素測定顯示，灶神星“HED隕石”的年齡約為44.3億至45.5億年，記錄了太陽系早期的行星地質(zhì)運(yùn)動(dòng)過程。

分析確認(rèn)為無球粒隕石

做出肉眼判斷后，張勃讓當(dāng)?shù)厝思某鲭E石樣品進(jìn)行科學(xué)檢測。去年底收到呈暗白色的樣品后，他立刻將其送到上海天文館隕石實(shí)驗(yàn)室。拍照、稱重、磨片、制樣、上機(jī)……研究人員李少林、杜芝茂、單星美使用掃描電子顯微鏡，獲得了這件樣品的初步分析數(shù)據(jù)。

化驗(yàn)分析顯示，樣品呈單碎屑角礫結(jié)構(gòu)，含有玄武質(zhì)礦物。長石高度富鈣，輝石具有出溶條帶。其巖石結(jié)構(gòu)和礦物成分高度類似灶神星隕石。分析數(shù)據(jù)經(jīng)上海天文館天文研究中心專家委員會(huì)委員徐偉彪研究員共同確認(rèn)，得出初步結(jié)論：這是在塔克拉瑪干沙漠南部發(fā)現(xiàn)的第一塊無球粒隕石。

塔克拉瑪干沙漠隕石現(xiàn)身后，很多人到當(dāng)?shù)亍皩殹保懤m(xù)找到大量疑似隕石的碎塊。上海天文館科研團(tuán)隊(duì)估計(jì)，此次發(fā)現(xiàn)的隕石總量超過40千克，其中最大的一塊重2.5千克。國際隕石數(shù)據(jù)庫顯示，此前在中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的無球粒隕石共5塊，首次發(fā)現(xiàn)的是2016年目擊隕石——陜西馬子川Diogenite灶神星隕石。

“通常在沙漠中更容易找到隕石，但因?yàn)樗死敻墒橇鲃?dòng)性沙漠，加上自然條件惡劣，在那兒發(fā)現(xiàn)隕石是難得的事情。”上海天文館天文研究中心收藏研究室主任杜芝茂說。

塔克拉瑪干沙漠是中國最大的沙漠，也是世界第二大流動(dòng)性沙漠。近年來，在塔克拉瑪干東部的羅布泊、樓蘭等地發(fā)現(xiàn)了不少隕石，但在這片沙漠的南部找到隕石還是首次。張勃說，從風(fēng)化情況來看，這塊隕石到達(dá)地球的時(shí)間不會(huì)很久，可能是過去一年內(nèi)隕落的，在隕落過程中發(fā)生了爆炸。（記者 俞陶然）

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